VIVA LA NBA $$$ !!!

National Basketball Association



Sport: basket-ball
Création : 1946
Nombre d'équipes : 30
Pays : États-Unis et Canada
Champion actuel : Miami Heat

La National Basketball Association (ou NBA) est la principale ligue de basket-ball nord-américaine créée en 1946 sous le nom de BAA (Basketball Association of America). En 1949, suite à la fusion avec la NBL (National Basketball League), la ligue est renommée NBA.

Le championnat comprend 30 franchises, réparties en deux Conférences (Est et Ouest), incluant chacune trois Divisions. Au terme d'une saison régulière comprenant 82 matchs, les 16 équipes qualifiées s'affrontent en playoffs. Les finales confrontent la meilleure équipe de la Conférence Est contre la meilleure équipe de la Conférence Ouest. L'équipe qui parvient la première à remporter quatre matchs est nommée championne.

Le logo NBA est à l'effigie de Jerry West, grand meneur des Los Angeles Lakers dans les années 1960.


La BAA (Basketball Association of America) est fondée le 6 juin 1946 à l'hôtel Commodore, à New York par les propriétaires des arènes de sport du Nord-Est et du Midwest des États-Unis. Maurice Podoloff est nommé président. Elle n'est pas la première ligue de basket-ball créée aux États-Unis. En effet, il existe déjà la American Basketball League (ABL) ainsi que la National Basketball League (NBL). Mais la BAA est la première ligue à faire jouer ses équipes dans de grandes salles situées dans des villes importantes. Durant les premières années, la qualité du jeu de la BAA n'est pas particulièrement meilleure que celles des autres ligues, ou du club indépendant des Harlem Globetrotters. Par exemple, les Baltimore Bullets, finaliste de l'ABL en 1947, sont inclus dans la BAA et gagnent le titre en 1948. En 1949, ce sont les champions NBL de 1948, les Minneapolis Lakers qui s'imposent en BAA. L'histoire retient que le premier match disputé en BAA, ancetre de la NBA, oppose le 1er novembre 1946 les Toronto Huskies aux New York Knickerbockers.


Après la saison 1948-1949, la BAA accepte de fusionner avec la NBL, devenant ainsi la National Basketball Association (NBA). La ligue compte alors 17 franchises situées dans une série de villes, petites ou grandes, certaines jouant dans de grandes arènes, d'autres dans des gymnases. En 1950, la NBA décide de réduire le nombre d'équipes, le ramenant à 11. Continuant ce processus, la ligue atteint en 1954 le record de seulement 8 franchises. Il faut noter que ces huit franchises sont toujours membres de la NBA aujourd'hui (les Knickerbockers, les Celtics, les Warriors, les Lakers, les Royals/Kings, les Hawks et les Nationals/76ers). Tandis que la NBA se reserre, les franchises installées dans de petites villes s'installent dans de plus grandes métropoles. Les Hawks quittent Tri Cities (aujourd'hui appelé Quad Cities) et s'installent à Milwaukee, puis à Saint Louis. Les Royals vont de Rochester à Cincinnati et les Pistons de Fort Wayne à Detroit.
Le premier logo de la NBA

Même si le japonais-amércain Wataru Misaka est le premier à briser la barrière de la couleur NBA en 1947-1948 (du temps de la BAA), alors qu'il joue pour les New York Knicks, 1950 est considérée comme l'année de l'intégration en NBA, quand Chuck Cooper rejoint les Boston Celtics, Nat "Sweetwater" Clifton les New York Knicks et Earl Lloyd les Washington Capitols. Aujourd'hui, plus de cinquante ans après, la NBA voit se mêler un grand nombre d'ethnies et de cultures. Les afro-américains sont largement majoritaires (80 %).

Les Minneapolis Lakers sont les premiers à construire une dynasty. Emmenés par leur pivot George Mikan, ils remportent cinq titres de champions en six ans (1949, 1950, 1952, 1953 et 1954).

Pour encourager à shooter et dynamiser le jeu, la règle des 24 secondes est instaurée en 1954 : si une équipe n'a pas tenté de shoot alors qu'elle a la balle depuis 24 secondes, le jeu est arrêté et la balle rendue à l'adversaire.

En 1956, le pivot rookie Bill Russell rejoint les Boston Celtics, qui possèdent déjà l'arrière Bob Cousy et le coach Red Auerbach, et emmène l'équipe vers l'incroyable perfomance de 11 titres en 13 saisons (en 1957, de 1959 à 1966, en 1968 et 1969).

Wilt Chamberlain intègre la NBA en 1959 et devient la star archi-dominante des années '60, établissant de nouveaux records en points et en rebonds. La rivalité qui l'oppose à Bill Russell est légendaire, considérée comme l'une des plus intenses de toute l'histoire des sports collectifs.

Pendant ce temps, les franchises continuent à se déplacer vers des villes plus grandes : les Lakers quittent Minneapolis et s'installent à Los Angeles, les Philadelphia Warriors démanagent à San Francisco et les Syracuse Nationals à Philadelphie. De nouvelles équipes sont intégrées.

En 1967, la NBA doit faire face à un nouvel adversaire : la ABA (American Basketball Association). Les deux ligues se déclarent la guerre du talent. C'est à celle qui comptera dans ses rangs les joueurs les plus talentueux. La NBA s'empare du meilleur joueur universitaire du moment, Kareem Abdul-Jabbar (connu alors sous le nom de Lew Alcindor), qui, avec Oscar Robertson, enmènera les Milwaukee Bucks au titre dès sa deuxième saison, et qui plus tard remportera cinq titres avec les Los Angeles Lakers.

Cependant, le meilleur scoreur de la NBA, Rick Barry, décide d'aller jouer en ABA, tout comme les font quatre arbitres vétérans (Norm Drucker, Earl Strom, John Vanak et Joe Gushue).

La ABA réussit aussi à attirer quelques stars majeures, comme Julius Erving, en partie parce que les équipes ont le droit de signer des undergraduates (étudiants de premier cycle).

LA NBA, durant cette période, grandit rapidement, cherchant à placer ses franchises dans les villes les plus importantes. Après la saison 1975-1976, les deux ligues se mettent d'accord : l'ABA disparait, mais quatre de ses franchises sont incluses dans le championnat NBA : les New York Nets, les Denver Nuggets, les Indiana Pacers et les San Antonio Spurs. La NBA compte alors 22 franchises.

La ligue adopte en 1979 la ligne à trois points, qui était une innovation de l'ABA, et de son commissionneur George Mikan. Cette même année, Larry Bird et Magic Johnson arrivent en NBA, respectivement aux Boston Celtics et aux Los Angeles Lakers. Ils amorcent une période où l'interêt porté à la ligue aux États-Unis et dans le monde est croissant. Bird gagne trois titres avec Boston. Johnson, cinq avec Los Angeles.

Michael Jordan débarque en 1984 aux Chicago Bulls, fournissant aux fans de plus en plus nombreux une star plus populaire que jamais. En 1989, plusieurs franchises intègrent la NBA, qui en compte désormais 27. Durant les années '90, Jordan remporte 6 titres (de 1991 à 1993 et de 1996 à 1998).

Les années '90 sont aussi le théatre d'une grande ouverture de la NBA. La fameuse Dream Team des JO 1992, la première à rassembler les plus grandes stars du gotha NBA, inclut Michael Jordan, Larry Bird, Magic Johnson, Charles Barkley et beaucoup d'autres.
Le logo du cinquantenaire en 1997

De plus en plus de bons joueurs viennent également de l'étranger. À l'origine, la plupart de ces joueurs, comme le MVP 1994 Hakeem Olajuwon (Nigéria), jouaient d'abord en NCAA pour se perfectionner. Mais les joueurs étrangers commencent à quitter leur club pour entrer directement en NBA, comme le NBA Rookie of the Year 2002 et MVP des CM 2006 Pau Gasol (Espagne), comme le 1er choix de la draft 2002 Yao Ming (Chine), comme le MVP des CM 2002 et de l'Euro 2005 Dirk Nowitzki (Allemagne), ou encore comme le MVP du tournoi des JO 2004 Manu Ginobili (Argentine). Aujourd'hui, les jeunes joueurs du monde anglophone tentent de jouer en NCAA avant se se présenter à la draft (les meilleurs exemples sont le MVP 2005 et 2006 Steve Nash (Canada) et le 1er choix de la draft 2006 Andrew Bogut (Australie), tandis que les autres joueurs étrangers arrivent en NBA directement depuis leur club professionnel. La NBA est retransmise dans 212 pays, dans 42 langues.

En 1996, la NBA créé la WNBA (Women's National Basketball Association) et en 2001 une ligue mineure, la National Basketball Development League, aujourd'hui appelée NBA Development League (voir plus bas).

En 1998, les propriétaires de la NBA commencent une grève qui dure 191 jours, et se termine le 18 janvier 1999. La saison 1998-1999 est donc ramenée de 82 matches par équipe à 50, tous joués lors des premiers mois de 1999.

Aujourd'hui, la NBA rassemble 30 franchises et est devenue l'une des plus grandes ligues sportives au monde.

Le 29 juin 2006, un nouveau ballon officiel est présenté pour la saison 2006-2007. C'est le premier changement de ballon depuis 35 ans et seulement le deuxième en 60 saisons. Conçu par Spalding, le nouveau ballon offre un design retravaillé et est consituée d'un matériau synthétique qui, selon Spalding, permet une meilleure adhérence et une meilleure prise en main que le ballon précédent. Cependant, les joueurs se plaignent vite, affirmant que le ballon sec est collant, et que le mouillé glissant.

Le 11 décembre 2006, David Stern annonce le retour à l'ancien ballon en cuir à partir du 1er janvier 2007. Le commissionneur finit par céder aux plaintes des joueurs qui se plaignent de coupures aux doigts dues aux microfibres qui composent le ballon.

La BAA originale compte 11 équipes pour la saison 1946-47. Après de nombreuses extensions, réductions et déménagements, la NBA a aujourd'hui 30 franchises dans ses rangs (29 aux États-Unis et 1 au Canada). Les Boston Celtics est la franchise la plus titrée, avec 16 trophées à son actif. Ensuite viennent les Los Angeles Lakers avec 14 titres et les Chicago Bulls avec 6 titres (tous remportés sur une période de 8 ans durant les années 1990). Les Miami Heat, qui ont remporté en juin 2006 leur premier championnat, sont les actuels tenants du titre de champion NBA. Depuis la saison 2004-05, la ligue est divisée en deux conférences, chacune contenant trois divisions de cinq équipes.



Liste des présidents ((en) commissioners) de la NBA :

* 1946-1963 : Maurice Podoloff
* 1963-1967 : Walter Kennedy
* 1975-1984 : Larry O'Brien
* Depuis 1984 : David Stern


Durant la saison régulière, chaque équipe a sous contrat 14 joueurs au minimum et 15 joueurs au maximum (roster). Ce chiffre peut être dépassé pendant l'intersaison, mais doit être ramené à 15 pour le premier jour de la saison régulière. 12 joueurs à la "liste inactive".

La liste inactive a été créé pour la saison 2005-06. Auparavant les joueurs étaient placés sur une liste des blessés, qu'ils le soient réellement ou non. Les joueurs inscrits sur cette liste étaient inactivables pour une durée minimum de 5 matchs.



La saison régulière commence fin octobre avec la remise des bagues de champions à l'équipe titrée et se termine vers la fin du mois de Mai. Chaque équipe dispute 82 matchs dans cet intervalle. Les adversaires affrontés dépendent de la division dans laquelle l'équipe se trouve. En effet, chaque équipe doit disputer au moins 4 rencontres contre les équipes de sa division, au moins 3 contre chaque équipe des autres divisions de la même Conférence, et au moins 2 contre chaque équipe de l'autre Conférence.

Au mois de février, la saison s'interrompt pour un week end, le temps du NBA All Star Week End, qui est un événement réunissant les meilleurs joueurs de la saison en cours et l'occasion de privilégier le spectacle. Le moment phare de ce week-end est évidemment le All-Star Game, qui voit s'affronter les meilleurs joueurs de la Conférence Est et de la Conférence Ouest. Le cinq majeur est choisi par vote des fans à travers le monde entier (qui peuvent voter sur Internet), tandis que les sept réservistes sont sélectionnés par les entraîneurs de la ligue. Ces équipes sont dirigées par les entraîneurs des équipes ayant le meilleur pourcentage de victoires dans chaque conférence quelques jours avant le All-Star Weekend. Un même entraineur ne peut exercer cette fonction deux années consécutives.


1951 | 1952 | 1953 | 1954 | 1955 | 1956 | 1957 | 1958 | 1959 | 1960 | 1961 | 1962 | 1963 | 1964 | 1965 | 1966 | 1967 | 1968 | 1969 | 1970 | 1971 | 1972 | 1973 | 1974 | 1975 | 1976 | 1977 | 1978 | 1979 | 1980 | 1981 | 1982 | 1983 | 1984 | 1985 | 1986 | 1987 | 1988 | 1989 | 1990 | 1991 | 1992 | 1993 | 1994 | 1995 | 1996 | 1997 | 1998 | 1999 | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 |


Quelques jours après ce All-Star Weekend, aux alentours du 20 février traditionnellement, les clubs se voient imposer l'interdiction d'effectuer tout transfert de joueurs, et ce jusqu'au début du mois de juillet. Des joueurs sans contrat peuvent cependant encore être engagés jusqu'au début des playoffs.

Une fois les playoffs passés, le recrutement redevient possible progressivement, avec, en premier lieu, la draft, qui a lieu deux semaines après les finales.




À la fin de la saison régulière, au mois de mai et de juin, les 16 meilleures équipes (8 par Conférence) s'affrontent en playoffs. Dans chaque Conférence, les quatre premières places sont attribuées aux trois vainqueurs de division et à l'équipe ayant obtenu le plus de victoires en saison régulière sans être vainqueur de sa division. Les 4 autres équipes sont qualifiées en fonction du nombre de victoires obtenues en saison régulière.

Le premier tour des playoffs ne porte pas de nom particulier, le deuxième tour des play-offs est appelé demi-finale de conférence et le troisième tour, finale de conférence.

Au premier tour, l'équipe classée numéro 1 affronte l'équipe classée numéro 8, la numéro 2 la 7, la 3 la 6 et la 4 la 5. En demi-finale de conférence, l'équipe vainqueur du match entre la numéro 1 et la numéro 8 rencontre l'équipe vainqueur du match entre la numéro 4 et la numéro 5 et l'équipe vainqueur du match entre la numéro 2 et la numéro 7 rencontre l'équipe vainqueur du match entre la numéro 3 et la numéro 6. Les vainqueurs des demi-finales de conférence s'affronte en finale de conférence. Les deux équipes ayant remporté la finale de leur conférence respective (Est ou Ouest) sont nommées championnes de conférence et se rencontrent ensuite pour une série déterminant le champion NBA.

Chaque série de playoffs se déroule au meilleur des 7 matchs, la première équipe à 4 victoires passant au tour suivant. Ainsi, 2 matchs sont joués à domicile, suivis de 2 matchs à l'extérieur (+ 1 match à domicile, 1 match à l'extérieur et le dernier match à domicile, si nécessaire (format 2-2-1-1-1 qui diffère pour la Finale NBA qui présente un format 2-3-2)). Dans chaque série, l'avantage du terrain est attribué à l'équipe ayant le plus de victoires quel que soit son classement à l'issue de la saison régulière.

Chaque équipe doit annoncer l'effectif qu'elle a retenu pour les playoffs avant que ceux-ci ne démarrent et il ne peut plus être modifié avant que le champion soit connu.


Pour éviter la suprématie des équipes les plus riches (à l'image des Boston Celtics et de leurs 8 titres consécutifs dans les années 1960), la ligue a instauré un plafond salarial qui empêche les équipes de dépasser une masse salariale fixée par la NBA.

Le système est très complexe et comprend de nombreuses exceptions :

* Une fois que l'équipe a dépassé le plafond salarial, elle n'a le droit de signer que des agents libres au minimum salarial et les rookies qu'elle a sélectionnée lors de la draft ;
* Chaque équipe dispose également du Low Level Exception (LLE) et du Mid Level Exception (MLE), mettant à disposition respectivement 1M $ et 5M $ afin de signer un ou plusieurs joueurs sans tenir compte de la masse salariale ;
* La Larry Bird exception permet à une équipe de prolonger le contrat d'un joueur sans tenir compte de la contrainte du plafond salarial. Cette exception a été instaurée lors de la resignature de Larry Bird aux Boston Celtics.

De plus, les contrats des joueurs sont protégés : si un joueur est licencié avant la fin de son contrat, il touchera le montant restant de son salaire (contrairement, par exemple, à la NFL), et sa masse salariale continuera alors de peser sur l'équipe jusqu'à la fin de son contrat.

Les équipes sont contraintes de respecter une masse salariale minimale. Il existe au-delà du salary cap un autre plafond sur la masse salariale, beaucoup plus contraignant : si la masse salariale du club dépasse 61,7 millions de dollars, la somme au-delà de ce palier sera taxé à 100 % (pour un dollar versé, le club paie un dollar de taxe). Cette taxe est appelée la Luxury tax.


La NBA a créé en 2001 une ligue mineure lui permettant de disposer d'un vivier de joueurs qui peuvent compléter l'effectif d'une équipe : la NBA Development League (ou D-League). La NBADL concurrence directement les autres ligues mineures des États-Unis, notamment la CBA.


16 titres Boston Celtics
14 titres Los Angeles Lakers
6 titres Chicago Bulls
3 titres Detroit Pistons / Philadelphia Sixers / San Antonio Spurs
2 titres Golden State Warriors / Houston Rockets / New York Knicks
1 titre Atlanta Hawks / Miami Heat / Milwaukee Bucks / Portland Trail Blazers / Sacramento Kings / Seattle Supersonics / Washington Wizards


Le nombre entre parenthèses indique le total des titres

* 1947 : Philadelphia Warriors (1)
* 1948 : Baltimore Bullets (1)
* 1949 : Minneapolis Lakers (1)
* 1950 : Minneapolis Lakers (2)
* 1951 : Rochester Royals (1)
* 1952 : Minneapolis Lakers (3)
* 1953 : Minneapolis Lakers (4)
* 1954 : Minneapolis Lakers (5)
* 1955 : Syracuse Nationals (1)
* 1956 : Philadelphia Warriors (2)
* 1957 : Boston Celtics (1)
* 1958 : Saint-Louis Hawks (1)
* 1959 : Boston Celtics (2)
* 1960 : Boston Celtics (3)
* 1961 : Boston Celtics (4)
* 1962 : Boston Celtics (5)
* 1963 : Boston Celtics (6)
* 1964 : Boston Celtics (7)
* 1965 : Boston Celtics (8)
* 1966 : Boston Celtics (9)
* 1967 : Philadelphia 76ers (2)



* 1968 : Boston Celtics (10)
* 1969 : Boston Celtics (11)
* 1970 : New York Knicks (1)
* 1971 : Milwaukee Bucks (1)
* 1972 : Los Angeles Lakers (6)
* 1973 : New York Knicks (2)
* 1974 : Boston Celtics (12)
* 1975 : Golden State Warriors (3)
* 1976 : Boston Celtics (13)
* 1977 : Portland Trail Blazers (1)
* 1978 : Washington Bullets (1)
* 1979 : Seattle Supersonics (1)
* 1980 : Los Angeles Lakers (7)
* 1981 : Boston Celtics (14)
* 1982 : Los Angeles Lakers (8)
* 1983 : Philadelphia 76ers (3)
* 1984 : Boston Celtics (15)
* 1985 : Los Angeles Lakers (9)
* 1986 : Boston Celtics (16)
* 1987 : Los Angeles Lakers (10)
* 1988 : Los Angeles Lakers (11)



* 1989 : Detroit Pistons (1)
* 1990 : Detroit Pistons (2)
* 1991 : Chicago Bulls (1)
* 1992 : Chicago Bulls (2)
* 1993 : Chicago Bulls (3)
* 1994 : Houston Rockets (1)
* 1995 : Houston Rockets (2)
* 1996 : Chicago Bulls (4)
* 1997 : Chicago Bulls (5)
* 1998 : Chicago Bulls (6)
* 1999 : San Antonio Spurs (1)
* 2000 : Los Angeles Lakers (12)
* 2001 : Los Angeles Lakers(13)
* 2002 : Los Angeles Lakers(14)
* 2003 : San Antonio Spurs (2)
* 2004 : Detroit Pistons (3)
* 2005 : San Antonio Spurs (3)
* 2006 : Miami Heat(1)
* 2007 : San Antonio Spurs (4) ou Cleveland Cavaliers (1)


* 1969 : Jerry West, Los Angeles Lakers
* 1970 : Willis Reed, New York Knicks
* 1971 : Kareem Abdul-Jabbar, Milwaukee Bucks
* 1972 : Wilt Chamberlain, Los Angeles Lakers
* 1973 : Willis Reed, New York Knicks
* 1974 : John Havlicek, Boston Celtics
* 1975 : Rick Barry, Golden State Warriors
* 1976 : Jo Jo White, Boston Celtics
* 1977 : Bill Walton, Portland Trail Blazers
* 1978 : Wes Unseld, Washington Bullets
* 1979 : Dennis Johnson Seattle Supersonics
* 1980 : Magic Johnson, Los Angeles Lakers
* 1981 : Cedric Maxwell, Boston Celtics
* 1982 : Magic Johnson, Los Angeles Lakers
* 1983 : Moses Malone, Philadelphia 76ers
* 1984 : Larry Bird, Boston Celtics
* 1985 : Kareem Abdul-Jabbar, Los Angeles Lakers
* 1986 : Larry Bird, Boston Celtics
* 1987 : Magic Johnson, Los Angeles Lakers
* 1988 : James Worthy, Los Angeles Lakers
* 1989 : Joe Dumars, Detroit Pistons



* 1990 : Isiah Thomas, Detroit Pistons
* 1991 : Michael Jordan, Chicago Bulls
* 1992 : Michael Jordan, Chicago Bulls
* 1993 : Michael Jordan, Chicago Bulls
* 1994 : Hakeem Olajuwon, Houston Rockets
* 1995 : Hakeem Olajuwon, Houston Rockets
* 1996 : Michael Jordan, Chicago Bulls
* 1997 : Michael Jordan, Chicago Bulls
* 1998 : Michael Jordan, Chicago Bulls
* 1999 : Tim Duncan, San Antonio Spurs
* 2000 : Shaquille O'Neal, Los Angeles Lakers
* 2001 : Shaquille O'Neal, Los Angeles Lakers
* 2002 : Shaquille O'Neal, Los Angeles Lakers
* 2003 : Tim Duncan, San Antonio Spurs
* 2004 : Chauncey Billups, Detroit Pistons
* 2005 : Tim Duncan, San Antonio Spurs
* 2006 : Dwyane Wade, Miami Heat


Le trophée du MVP est aussi nommé trophée Maurice Podoloff, en honneur au premier président de la NBA de 1946 à 1963. Le vote se fait par un panel de journalistes et récompense le joueur qui a le plus contribué au succès de son équipe : en plus de la performance individuelle, les résultats de l'équipe sont pris en compte par les journalistes dans l'attribution du trophée.



Le Trophée Red Auerbach (en hommage à l'entraîneur de la dynastie des Boston Celtics qui a remporté huit titres d'affilée) récompense le meilleur entraîneur de la saison. En général, n'est pas récompensé l'entraîneur qui a obtenu le meilleur bilan de la saison régulière, mais celui qui a obtenu les meilleurs résultats par rapport aux ressources qu'il avait à disposition. Doc Rivers a ainsi été nommé entraîneur de l'année en 1999-2000 alors que son équipe n'a même pas participé aux play-offs. Néanmoins, le bilan de 41 victoires pour 41 défaites a surpassé toutes les attentes d'une équipe qui sur le papier semblait condamnée à la dernière place de la ligue.




Le titre du Defensive Player of the Year récompense le meilleur défenseur de la saison régulière, les catégories statistiques les plus influentes pour ce titre sont les interceptions, les contres et les rebonds défensifs. La remise du titre se fait à travers un vote de 125 journalistes de la presse et de la télévision nord-américaine. Chaque journaliste nomme 3 joueurs : le premier recevant 5 points, le second 3 points et le troisième 1 point.


Le trophée été attribué un nombre record de 4 fois à Dikembe Mutombo et Ben Wallace.


Le Sixth Man Award est destiné au meilleur joueur ayant joué moins de 50 % de ses matchs dans le cinq de départ.




Le titre du Most Improved Player (joueur ayant le plus progressé) récompense le joueur ayant le plus progressé par rapport à l'année précédente, sur la base de ses statistiques individuelles. L'élection se fait à travers un vote de 123 journalistes de la presse et de la télévision nord-américaine. Chaque journaliste nomme 3 joueurs : le premier recevant 5 points, le second 3 points et le troisième 1 point.




Le trophée de rookie de l'année est remis au meilleur joueur disputant sa première année dans la ligue de basket-ball nord-américaine. Il fut remis pour la première fois à la fin de la saison 1947-1948 NBA. Le vainqueur reçoit le Eddie Gottlieb Trophy.



* Anderson Packers 1949-1950
* Baltimore Bullets 1947-1955
* Chicago Stags 1946-1950
* Cleveland Rebels 1946-1947
* Detroit Falcons 1946-1947
* Indianapolis Jets 1948-1949
* Indianapolis Olympians 1949-1953
* Pittsburgh Ironmen 1946-1947
* Providence Steamrollers 1946-1949
* Saint Louis Bombers 1946-50
* Sheboygan Redskins 1949-50
* Toronto Huskies 1946-47
* Washington Capitols 1946-51
* Waterloo Hawks 1949-50

David Joel Stern (né le 22 septembre 1942 à New York) est le Commissionnaire de la National Basketball Association.

Après des études de droit à Columbia qu'il termine en 1966, il entre comme conseiller légal dans la firme « Proksauer Rose » travaillant avec la NBA, en 1978 il la quitte et joint directement la NBA pour y travailler comme conseiller général et ou il va être nommé vice-président exécutif en 1980.

En 1984 et après le retrait de Larry O'Brien, il devient le quatrième commissionnaire de la NBA. La NBA était alors en déficit, et était marquée par des problème de drogue et de racisme , et les fans commençaient à la délaisser. Stern instaure un système de d'amendes élevées et de suspensions qui s'avère efficace.

Stern promeut la NBA aux États-Unis même mais surtout partout dans le monde, il cherche des chaînes de télévisions pour les retransmissions de matchs, il développe un formidable marketing pour la ligue qui a vu ainsi son chiffre d'affaire accroître d'année en année. Stern met plus en valeur tous les aspects de la NBA : joueurs, play-offs, NBA All Star Game, produits dérivés, œuvres de charité,...). Stern donne une grande importance à introduire plus de joueurs étrangers par exemple, pour étendre toujours plus les cibles de son merchandising, la NBA devient une multinationale brassant plusieurs milliards de dollars, présente sur les cinq continents

Michael Jeffrey Jordan,"M.J." né le 17 février 1963 à Brooklyn, New York, est un ancien joueur de basket-ball américain ayant évolué dans le championnat nord-américain de basket-ball NBA de 1984 à 2003.

Considéré comme le meilleur joueur de l'histoire du basket-ball, il est l'un des plus grands champions de tous les temps, tous sports confondus.





Il est champion universitaire NCAA (National College Athletic Association) en 1982 avec les North Carolina Tar Heels contre l'Université de Georgetown de Patrick Ewing. En 1984, il gagne la médaille d'or aux jeux olympiques avec l'équipe américaine constituée entre autre des meilleurs universitaires. Il n'effectue pas sa dernière année universitaire et se présente à la draft, où il est sélectionné en troisième position (derrière Hakeem Olajuwon et Sam Bowie) par les Chicago Bulls, équipe de la NBA, dont il va très vite devenir le leader. Élu rookie de la saison 1984-85, Jordan est l'un des trois joueurs dans l'histoire de la NBA (avec Oscar Robertson et LeBron James) à avoir en moyenne, marqué plus de 20 points, pris plus de 5 rebonds, distribué plus de 5 passes décisives par match durant sa saison de rookie.
Le maillot universitaire de Jordan retiré, pendu au plafond du Carmichael Auditorium

Même si Jordan est parvenu très vite au plus haut niveau, son équipe et lui n'arrivent pas à remporter le titre NBA lors des premières années. Les Bulls sont en effet toujours battus en playoffs avant d'atteindre les finales, à plusieurs reprises contre les Detroit Pistons dotés d'une très bonne défense.

C'est en 1991 qu'il remporte son premier titre contre les Los Angeles Lakers de Magic Johnson (4-1), puis un second en 1992 contre les Portland Blazers de Clyde Drexler (4-2) — ainsi qu'un nouveau titre olympique avec la « Dream Team » des États-Unis à Barcelone — et un troisième en 1993 contre les Phoenix Suns de Charles Barkley (4-2).

Lors de l'été 1993, son père James Jordan, est assassiné. Très affecté, Jordan décide alors de mettre un terme à sa carrière.

Après avoir tenté de faire ses débuts dans le baseball, il finit par revenir au basket-ball il porte alors le numéro 45 pendant un moment et fait un retour attendu avec les Bulls lors de la saison 1994-95. Les Bulls sont éliminés en playoffs par le Orlando Magic de Shaquille O'Neal mais la saison suivante, Jordan emmène son équipe jusqu'aux finales pour remporter son quatrième titre de champion NBA contre les Seattle Sonics (4-2), après avoir signé la meilleure saison régulière de l'histoire de la NBA (72 victoires pour seulement 10 défaites, au sein d'une équipe de Chicago qui compte également Scottie Pippen, Dennis Rodman, Toni Kukoč, Ron Harper, Steve Kerr et Luc Longley, entraînée par Phil Jackson).

Il remporte par la suite deux autres titres en deux saisons, à chaque fois contre le Utah Jazz de Karl Malone et John Stockton (4-2, 4-2), avant de prendre sa deuxième retraite.

En 2001, à 38 ans, poussé par le désir de revenir sur les parquets américains, il fait un second retour avec les Washington Wizards dans un effectif qu'il a pratiquement créé lui-même la saison précédente lorsqu'il occupait la place de General Manager. Il joue deux saisons avec les Wizards et tourne à un peu plus de 20 points de moyenne sans remporter de nouveau titre. À la fin de la saison 2002-03, alors âgé de 40 ans, il prend sa retraite définitive.

En juin 2006, il annonce avoir pris des parts dans le capital des Charlotte Bobcats, devenant l'un des deux principaux actionnaires du club. Lors de la draft NBA 2006, il choisit le meilleur scoreur de la NCAA, Adam Morrison de Gonzaga, en troisième position.

Marié durant 17 ans à Juanita (ils divorcent d'un commun accord en décembre 2006), Michael Jordan est père de trois enfants : Jeffrey, Marcus et Jasmine.



Michael Jordan représente le basket-ball moderne. Son image est telle que tout le monde, et surtout les jeunes, prennent exemple sur lui. « Air Jordan » comme on l'appelle, décolle très haut et semble même défier les lois de la pesanteur : lors des play-offs 1989 face aux Cleveland Cavaliers, il réussit le panier de la victoire. Pendant le tir, il continue à s'élever alors que son défenseur, Craig Ehlo, redescend impuissant sur le parquet. Le tir est d'autant plus spectaculaire que Jordan semble s'élever en deux temps.
Même après sa carrière, MJ a toujours cette langue dehors, caractéristique !

Dès son arrivée en NBA, il démarre son ascension fulgurante. Les sponsors et magazines se l'arrachent. Il est en tête au classement des sportifs les mieux payés plusieurs fois consécutives dans les années 1990. En 1994, il gagne 166 millions de francs. L'essentiel de cet argent provient d'un contrat de 100 millions de francs avec Nike, qui lui reverse 6 % sur la vente des chaussures baptisées « Nike air Jordan ». Ceci a fait de lui l'un des pionniers du « sport-business » ; il a ainsi participé grandement à l'essor commercial du sponsoring à grande échelle.

Son numéro de maillot fétiche est le 23 qu'il porta aux Bulls et aux Wizards. Lors de son premier retour à la compétition, en 1995, Jordan porte le numéro 45. En effet, le dernier numéro avec lequel son père l'ayant vu jouer étant le 23, il préfère revenir avec le 45. Pour la petite histoire, Jordan avait déjà voulu jouer avec le numéro 45 à ses débuts, mais ce numéro étant déjà pris, il l'a divisé par 2 et arrondi à celui supérieur, ce qui donne 23. Il retrouve néanmoins son numéro 23 lors de la demi-finale de conférence perdue face aux Orlando Magics lors des playoffs 1995.

Il laisse derrière lui des records exceptionnels : 30,1 points de moyenne par match sur toute sa carrière (record devant Wilt Chamberlain), 33,4 points de moyenne en playoffs, 69 points marqués en un match le 28 mars 1990 contre les Cleveland Cavaliers, 63 points marqués en un match de play-offs face aux Boston Celtics de Larry Bird (record de la NBA), 35 points marqués en une seule mi-temps en finale le 3 juin 1992 contre les Portland Blazers, 5 fois MVP (Most Valuable Player, meilleur joueur de la saison régulière), 10 fois All-NBA First Team (membre de la meilleure équipe-type de la saison régulière), 14 fois All-Star dont 3 fois MVP (meilleur joueur du All-Star Game), membre des 50 meilleurs joueurs de l'histoire de la NBA, entre autres records.

Il est le héros du film Space Jam en 1997, partageant l'affiche avec Bugs Bunny.



* Mensurations : 1,98 m - 98 kg (du temps des Bulls)
* NCAA : Champion universitaire en 1982 avec le club de North Carolina
* Clubs successifs : Chicago Bulls (1984-1993 ; 1995-1998) ; Washington Wizards (2001 - 2003)
* Numéros portés : 23 ; 45 lors de son retour en 1995 ; et 12 lors d'une seule rencontre, le 14 février 1990 face au Orlando Magic, où son maillot fut volé dans les vestiaires ; et le 9 lors de ses deux campagnes olympiques (1984 et 1992)
* Record de points dans un match : 69 points en 1990 contre les Cleveland Cavaliers.
* Nombre de saisons en NBA : 15





* Meilleur « rookie » : 1985.
* Champion de la NBA (6 fois) : 1991, 1992, 1993, 1996, 1997 et 1998 (Chicago Bulls).
* Meilleur marqueur de la saison (10 fois) : 1987 (37,1 pts de moyenne), 1988 (35 pts), 1989 (32,5 pts), 1990 (33,6 pts), 1991 (31,5 pts), 1992 (30,1 pts), 1993 (32,6 pts), 1996 (30,4 pts), 1997 (29,6 pts), et 1998 (28,7 pts).
* Meilleur joueur de la saison (MVP) : 1988, 1991, 1992, 1996 et 1998.
* Meilleur joueur de la phase finale (playoffs) (6 fois) : 1991, 1992, 1993, 1996, 1997 et 1998.
* meilleur défenseur de la saison : 1988.
* All-Star Game : 13 participations (3 fois MVP : 1988, 1996, 1998).
* Vainqueur du Slam Dunk Contest : 1987 et 1988.
* 10 sélections dans la All-NBA First Team (meilleur équipe de l'année) .
* 9 sélections dans la All-Defensive First Team (meilleur équipe défensive de l'année).

Sélection américaine [modifier]

* Sacres olympiques : Double champion : 1984 à Los Angeles, puis en 1992 à Barcelone.

« Si vous rentrez dans un mur, n'abandonnez pas. Trouvez un moyen de l'escalader, le traverser, ou travaillez autour. »
« Il faut se fixer un but avant de pouvoir l'atteindre. »
« Je pars du principe que tout le monde vole. Une fois que vous quittez le sol, vous volez. Après, certains volent plus longtemps que les autres. »



* Lorsqu'il était jeune, Jordan a été jugé plusieurs fois trop frêle et faible pour jouer au basket. C'est en jouant des un contre un avec son frère qu'il s'est amélioré.
* Mis au défi par des spectateurs au Madison Square Garden, 'His Airness' réussit un lancer-franc les yeux fermés.
* En 2002, John Schultz réalise un film (Magic baskets - Like Mike en version originale) avec le jeune rappeur Lil Bow Wow. Un enfant voit son rêve devenir réalité lorsque le destin lui offre la chance de devenir une star de la NBA grâce à une paire de chaussures magiques ayant appartenue à Michael Jordan en personne.
* Dans le clip Jam de Michael Jackson, on voit ce dernier jouer au basket-ball avec Michael Jordan.
* Le nom de la célèbre marque de vétements Airness est repris du surnom His Airness de Michael Jordan, surnom d'ailleurs donné par Michael Jackson.
* Au top de sa carrière, Michael Jordan touchait 150 000€ par jour.
* Pour mettre fin à l'amour que Michael Jordan portait aux voitures de sport non-américaines, le directeur général de Cadillac en personne, lui a remis les clés de la nouvelle Cadillac XLR-V flambant neuve.
* Le Miami Heat a décidé de retirer le numéro 23 de Michael Jordan alors qu'il n'a jamais joué pour la franchise. C'est la seule franchise à avoir retiré le numéro d'un joueur qui n'a pas été membre de son équipe.

Charles Wade Barkley (né le 20 février 1963 à Leeds en Alabama), est un joueur de basket-ball américain jouant au poste d'ailier fort, ayant évolué en NBA de 1984 à 2000


Connu sous le surnom de Sir Charles, né à Leeds Alabama, il commence sa carrière en NBA en 1984 aux Philadelphia 76ers après être passé par l'université d'Auburn. Il devient le joueur majeur de la franchise qui atteint les plays-offs jusqu'à son départ pour les Phoenix Suns en 1992.

Après avoir participé à l'aventure olympique de la première Dream Team aux Jeux Olympiques de Barcelone 1992 aux cotés de Michael Jordan, Magic Johnson, Larry Bird, il conduit les Suns en finale NBA. Il est même élu MVP (meilleur joueur) de la saison 1992-93. Malheureusement, son ami Jordan est à son sommet et les Chicago Bulls remportent leur troisième titre consécutif.

Après quelques saisons chez les Suns, où les relations entre Barkley et le management se dégradent, il est transféré aux Houston Rockets durant l'été 1996. Il retrouve là-bas Hakeem Olajuwon et Clyde Drexler afin d'obtenir enfin la bague de champion. L'équipe est talentueuse mais très vieillissante : les six meilleurs marqueurs ont tous plus de 33 ans ! Les Rockets iront jusqu'en finales de Conférences, pour être éliminés par le Utah Jazz. L'équipe ne se renouvelle pas et les résultats se dégradent au fil des saisons.

Une série de blessures l'oblige finalement à prendre sa retraite en 2000.

Il termine sa carrière sur une moyenne de 22,1 points et 11,7 rebonds par match. Il participe 9 fois au All-Star Game. Il fait partie des quatre joueurs dans l'histoire de NBA qui ont compilé 20 000 points, 10 000 rebonds et 4 000 passes décisives avec Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain, Karl Malone.

Connu pour son franc parler ("trash talking"), et jamais avare d'un bon mot pour les journalistes, Barkley s'est reconverti comme analyste pour la chaîne de télévision TNT. Une anecdote notoire se produisit en 2002, où Barkley commente un matche aux côtés de Kenny Smith. Voyant le rookie Yao Ming jouer, Barkley est tellement persuadé que Ming est un mauvais joueur qu'il déclare à l'antenne « qu'il embrassera le cul de Kenny Smith si Ming marque plus de 20 points dans un match cette saison ». Yao Ming réalise la performance très peu de temps après : Barkley embrassera en punition le postérieur d'un âne lors de la mi-temps d'un match (le mot ass signifiant à la fois "âne" et "cul" en Anglais américain).

Après avoir été élu parmi les 50 meilleurs joueurs de l'histoire de la NBA en 1996, Charles Barkley est entré au Basketball Hall of Fame en avril 2006.

* 1982-1984 : Université d'Auburn
* 1984-1992 : Philadelphia 76ers
* 1992-1996 : Phoenix Suns
* 1996-2000 : Houston Rockets


* Médaille d'or aux Jeux Olympiques d'été en 1992 et 1996
* MVP de la saison NBA en 1993
* Finaliste NBA en 1993 avec Phoenix.
* All-NBA first team : 1988, 89, 90, 91, 93.
* All-NBA second team : 1986, 92, 94, 95, 97.
* All-NBA third team : 1996.
* All rookie first team : 1985.
* 11 fois élu au All-Star Game.
* MVP du All-Star Game en 1991.
* Sélectionné parmi les 50 meilleurs joueurs de l'histoire de la NBA (1996)
* Son maillot, le n°34 a été retiré par les 76ers de Philadelphie et par les Phoenix Suns
* Intronisé au Basketball Hall of Fame en avril 2006

Earvin « Magic » Johnson, Jr. est né le 14 août 1959 à Lansing dans le Michigan. Il fut joueur de basket-ball en NBA pour le club des Los Angeles Lakers pendant les années 1980 et jusqu'en 1991. Il fera un retour sous le maillot des Lakers en 1995-1996.



Meneur de jeu hors norme (avec une taille de 2,05 mètres) il est le meilleur joueur à son poste qu'ait connu la NBA. Véritable star sur et en dehors du terrain, Magic Johnson fait partie de ces rares joueurs exceptionnels qui ont changé leur sport. Earvin Johnson gagne son surnom de Magic lorsqu'il a 15 ans, pour son style de jeu flamboyant et pour sa capacité à faire des passes que personne n'attend. Il sera d'ailleurs quatre fois meilleur passeur de la ligue, en 1983, 1984, 1986 et 1987. Il dispute régulièrement ce titre à John Stockton, du Utah Jazz, et à Isiah Thomas des Detroit Pistons. Il deviendra le meilleur passeur de l'histoire de la NBA avec 10 141 passes décisives, devant Oscar Robertson et Nate Archibald, mais John Stockton le devancera quelques années plus tard. Il reste inégalable dans les passes aveugles et les multiples feintes qui précédaient chaque passe.

Au-delà de ces statistiques, Magic fut aussi le troisième joueur de l'histoire à avoir réussi plus de 20 points et 10 passes décisives par match sur une saison, après Oscar Robertson (il a été rejoint entre autres depuis par Isiah Thomas, Tim Hardaway, et Kevin Johnson).

Magic restera dans l'histoire pour son sourire légendaire et la joie de vivre qu'il communiquait à chaque match. Son premier match restera célèbre ; après un panier décisif de Kareem Abdul-Jabbar, il se jeta dans ses bras et dans ceux de ses coéquipiers comme s'ils avaient gagné le titre de champion. Il sera aussi pour toujours le symbole du Showtime, avec une constante volonté de faire le spectacle et d'enflammmer le public.


Sa carrière commence tout de suite par des victoires. Il remporte le tournoi universitaire NCAA en 1979 avec l'équipe de Michigan State, et est élu meilleur joueur du tournoi final. Il gagne face à celui qui deviendra son rival de toujours : Larry Bird, l'un des ailiers les plus adroits qu'ait connu la NBA. Larry Bird et Magic deviendront de grands amis hors des courts, mais donneront lieu à la plus grande rivalité qu'ait connue la NBA sur le terrain. Les Boston Celtics de Larry Bird, et les Lakers de Magic se partagent huit titres dans les années 80.

L'année suivante, Magic Johnson est repêché en première position par la franchise déjà mythique des Los Angeles Lakers. Et dès sa première année, il écrit la légende. Il est le premier rookie depuis Elvin Hayes, 11 ans plus tôt, à être nommé au All-Star Game. Lors des finales NBA, les Lakers sont opposé aux Philadelphia 76ers de Julius Erving. Les Lakers mènent 3-2, mais ils viennent de perdre sur blessure leur meilleur joueur : le mythique pivot Kareem Abdul-Jabbar, meilleur marqueur de tous les temps. Pour le 6e match, Magic joue pivot à la place d'Abdul-Jabbar, et sort un match d'anthologie : 42 points, 15 rebonds, 7 passe décisives, et 3 interceptions. Il mène les Lakers à la victoire dans cet ultime match de la finale. Il est élu meilleur joueur des finales alors qu'il n'est encore que débutant. C'est la première fois (et pour l'instant la seule) qu'un rookie obtient ce titre. Paradoxalement, c'est Larry Bird qui est élu rookie de l'année, et nommé dans la All NBA first team (Magic attendra sa troisième année pour avoir cette distinction).
Sa statue devant le Staples Center

L'année suivante n'est pas celle des Lakers. Magic se blesse au genou gauche et manque 45 matchs. Il revient pour les playoffs, mais ne parvient pas à qualifier son équipe. Il rebondit la saison suivante en 1982, ou il gagne un second titre face aux 76ers, en étant une nouvelle fois MVP des finales. Il n'est cependant pas sélectionné, pour l'unique fois de sa carrière (hors blessure), dans le cinq majeur du All-Star Game. En effet, Magic en affirmant publiquement qu'il désire quitter les Lakers à cause d'une mésentente avec son coach Paul Westhead obtient la tête de ce dernier : les fans lui en voudront pendant une longue partie de la saison. Cet épisode souligne le caractère égocentrique de Magic Johnson. Les deux saisons sont des années sans titres collectifs, mais il gagne son premier titre de meilleur passeur et son deuxième de meilleur intercepteur.

En 1985, les Lakers gagnent un nouveau titre de champion, en prenant leur revanche sur les Boston Celtics qui les avaient battus en finales l'année précédente. L'année 1986 est une année sans titre collectif pour Magic, mais il est meilleur passeur de la saison pour la troisième fois.

Magic attend la saison 86-87 pour être élu MVP de la saison régulière. Pendant ce temps, son grand rival Larry Bird l'a déjà été 3 fois consécutivement. C'est cette saison qu'il a la meilleure moyenne de points de sa carrière : 23,9 pts par match. Magic obtient aussi son troisième titre de MVP des finales NBA, et son deuxième succès en 3 ans en finales face au Celtics de Bird. L'année suivante, 1988, est celle du doublé. Ils gagnent en finale face aux Pistons de Detroit d'Isiah Thomas, ami proche de Magic, et l'autre meneur showman de la NBA. Ces deux saisons sont certainement les plus belles de Magic qui est au sommet de sa gloire. Elles sont aussi celles de ses derniers titres NBA.

Magic gagne deux nouveaux titres de MVP de la saison en 1989 et 1990. Mais entre sa blessure durant les playoffs, et la retraite de Kareem Abdul-Jabbar, les saions 88-89 et 89-90 sont dures pour les Lakers. En 1989 ils sont balayés par les Detroit Pistons en finales, et en 1990, ils n'atteignent même pas les finales. En revanche, en 1990 il obtient son premier titre de meilleur joueur de All-Star Game, un des rares trophées qui lui manquait. Magic retrouve les finales NBA en 1991 face au Bulls de Michael Jordan, et s'incline en 5 matchs face à l'équipe qui dominera les années 1990.

Avant d'entamer la saison 1991-1992, Magic annonce publiquement sa séropositivité, honnêteté que peu de célébrités ont à cette époque. Il est quand même nommé au All-Star Game, et en est élu meilleur joueur. Ce All-Star Game, en forme d'adieu à Magic, est très fort émotionnellement. En fin de match, tour à tour Isiah Thomas et Michael Jordan provoquent Magic Johnson en 1 contre 1, avant que celui-ci ne marque un dernier panier à trois points. Les 14 dernières secondes ne seront pas jouées, l'ensemble des joueurs présents sur le parquet fêtant le magicien. Enfin, en 1992, il fait partie de la Dream Team aux JO de Barcelone, où il décroche la médaille d'or.

Le principal de la carrière de Magic s'arrête ici. Il prend les rênes des Lakers pendant 16 matchs à la fin de la saison 1994 avant de raccrocher. Puis fera un bref retour à la fin de la saison 96. Mais après une élimination précoce en play-offs, il prend à nouveau sa retraite.


* 5 titres NBA : 1980, 1982, 1985, 1987 et 1988
* 3 titres de MVP de la saison : 1987, 1989 et 1990
* 3 titres de meilleur jEarvin « Magic » Johnson, Jr. est né le 14 août 1959 à Lansing dans le Michigan. Il fut joueur de basket-ball en NBA pour le club des Los Angeles Lakers pendant les années 1980 et jusqu'en 1991. Il fera un retour sous le maillot des Lakers en 1995-1996.



Meneur de jeu hors norme (avec une taille de 2,05 mètres) il est le meilleur joueur à son poste qu'ait connu la NBA. Véritable star sur et en dehors du terrain, Magic Johnson fait partie de ces rares joueurs exceptionnels qui ont changé leur sport. Earvin Johnson gagne son surnom de Magic lorsqu'il a 15 ans, pour son style de jeu flamboyant et pour sa capacité à faire des passes que personne n'attend. Il sera d'ailleurs quatre fois meilleur passeur de la ligue, en 1983, 1984, 1986 et 1987. Il dispute régulièrement ce titre à John Stockton, du Utah Jazz, et à Isiah Thomas des Detroit Pistons. Il deviendra le meilleur passeur de l'histoire de la NBA avec 10 141 passes décisives, devant Oscar Robertson et Nate Archibald, mais John Stockton le devancera quelques années plus tard. Il reste inégalable dans les passes aveugles et les multiples feintes qui précédaient chaque passe.

Au-delà de ces statistiques, Magic fut aussi le troisième joueur de l'histoire à avoir réussi plus de 20 points et 10 passes décisives par match sur une saison, après Oscar Robertson (il a été rejoint entre autres depuis par Isiah Thomas, Tim Hardaway, et Kevin Johnson).

Magic restera dans l'histoire pour son sourire légendaire et la joie de vivre qu'il communiquait à chaque match. Son premier match restera célèbre ; après un panier décisif de Kareem Abdul-Jabbar, il se jeta dans ses bras et dans ceux de ses coéquipiers comme s'ils avaient gagné le titre de champion. Il sera aussi pour toujours le symbole du Showtime, avec une constante volonté de faire le spectacle et d'enflammmer le public.


Sa carrière commence tout de suite par des victoires. Il remporte le tournoi universitaire NCAA en 1979 avec l'équipe de Michigan State, et est élu meilleur joueur du tournoi final. Il gagne face à celui qui deviendra son rival de toujours : Larry Bird, l'un des ailiers les plus adroits qu'ait connu la NBA. Larry Bird et Magic deviendront de grands amis hors des courts, mais donneront lieu à la plus grande rivalité qu'ait connue la NBA sur le terrain. Les Boston Celtics de Larry Bird, et les Lakers de Magic se partagent huit titres dans les années 80.

L'année suivante, Magic Johnson est repêché en première position par la franchise déjà mythique des Los Angeles Lakers. Et dès sa première année, il écrit la légende. Il est le premier rookie depuis Elvin Hayes, 11 ans plus tôt, à être nommé au All-Star Game. Lors des finales NBA, les Lakers sont opposé aux Philadelphia 76ers de Julius Erving. Les Lakers mènent 3-2, mais ils viennent de perdre sur blessure leur meilleur joueur : le mythique pivot Kareem Abdul-Jabbar, meilleur marqueur de tous les temps. Pour le 6e match, Magic joue pivot à la place d'Abdul-Jabbar, et sort un match d'anthologie : 42 points, 15 rebonds, 7 passe décisives, et 3 interceptions. Il mène les Lakers à la victoire dans cet ultime match de la finale. Il est élu meilleur joueur des finales alors qu'il n'est encore que débutant. C'est la première fois (et pour l'instant la seule) qu'un rookie obtient ce titre. Paradoxalement, c'est Larry Bird qui est élu rookie de l'année, et nommé dans la All NBA first team (Magic attendra sa troisième année pour avoir cette distinction).
Sa statue devant le Staples Center

L'année suivante n'est pas celle des Lakers. Magic se blesse au genou gauche et manque 45 matchs. Il revient pour les playoffs, mais ne parvient pas à qualifier son équipe. Il rebondit la saison suivante en 1982, ou il gagne un second titre face aux 76ers, en étant une nouvelle fois MVP des finales. Il n'est cependant pas sélectionné, pour l'unique fois de sa carrière (hors blessure), dans le cinq majeur du All-Star Game. En effet, Magic en affirmant publiquement qu'il désire quitter les Lakers à cause d'une mésentente avec son coach Paul Westhead obtient la tête de ce dernier : les fans lui en voudront pendant une longue partie de la saison. Cet épisode souligne le caractère égocentrique de Magic Johnson. Les deux saisons sont des années sans titres collectifs, mais il gagne son premier titre de meilleur passeur et son deuxième de meilleur intercepteur.

En 1985, les Lakers gagnent un nouveau titre de champion, en prenant leur revanche sur les Boston Celtics qui les avaient battus en finales l'année précédente. L'année 1986 est une année sans titre collectif pour Magic, mais il est meilleur passeur de la saison pour la troisième fois.

Magic attend la saison 86-87 pour être élu MVP de la saison régulière. Pendant ce temps, son grand rival Larry Bird l'a déjà été 3 fois consécutivement. C'est cette saison qu'il a la meilleure moyenne de points de sa carrière : 23,9 pts par match. Magic obtient aussi son troisième titre de MVP des finales NBA, et son deuxième succès en 3 ans en finales face au Celtics de Bird. L'année suivante, 1988, est celle du doublé. Ils gagnent en finale face aux Pistons de Detroit d'Isiah Thomas, ami proche de Magic, et l'autre meneur showman de la NBA. Ces deux saisons sont certainement les plus belles de Magic qui est au sommet de sa gloire. Elles sont aussi celles de ses derniers titres NBA.

Magic gagne deux nouveaux titres de MVP de la saison en 1989 et 1990. Mais entre sa blessure durant les playoffs, et la retraite de Kareem Abdul-Jabbar, les saions 88-89 et 89-90 sont dures pour les Lakers. En 1989 ils sont balayés par les Detroit Pistons en finales, et en 1990, ils n'atteignent même pas les finales. En revanche, en 1990 il obtient son premier titre de meilleur joueur de All-Star Game, un des rares trophées qui lui manquait. Magic retrouve les finales NBA en 1991 face au Bulls de Michael Jordan, et s'incline en 5 matchs face à l'équipe qui dominera les années 1990.

Avant d'entamer la saison 1991-1992, Magic annonce publiquement sa séropositivité, honnêteté que peu de célébrités ont à cette époque. Il est quand même nommé au All-Star Game, et en est élu meilleur joueur. Ce All-Star Game, en forme d'adieu à Magic, est très fort émotionnellement. En fin de match, tour à tour Isiah Thomas et Michael Jordan provoquent Magic Johnson en 1 contre 1, avant que celui-ci ne marque un dernier panier à trois points. Les 14 dernières secondes ne seront pas jouées, l'ensemble des joueurs présents sur le parquet fêtant le magicien. Enfin, en 1992, il fait partie de la Dream Team aux JO de Barcelone, où il décroche la médaille d'or.

Le principal de la carrière de Magic s'arrête ici. Il prend les rênes des Lakers pendant 16 matchs à la fin de la saison 1994 avant de raccrocher. Puis fera un bref retour à la fin de la saison 96. Mais après une élimination précoce en play-offs, il prend à nouveau sa retraite.


* 5 titres NBA : 1980, 1982, 1985, 1987 et 1988
* 3 titres de MVP de la saison : 1987, 1989 et 1990
* 3 titres de meilleur joueur des finales NBA : 1980,1982 et 1987
* 2 titres de MVP du AllStar Game : 1990 et 1992
* 4 titres de meilleur passeurs : 1983, 1984, 1986 et 1987
* 2 titres de meilleur intercepteur : 1981 et 1982
* 1 titre de meilleur tireur de lancers francs : 1989
* 9 fois nommé dans la All NBA First Team en 1983, 1984, 1985, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990 et 1991.
* Au Hall of Fame depuis 2002
*12 fois au nommée All Star Game